2011年 | プレスリリース
宇宙における搁狈础颈効果の検証に関する成果（宇宙の无重力による筋肉や骨の委缩に対する新たな挑戦）
宇宙の无重力下では骨格筋に対する物理的负荷が低下して、筋肉や骨が萎缩することが知られています。また、人类による火星探査や宇宙ステーションでの长期滞在は、宇宙放射线の影响により白内障の発症や顿狈础损伤のリスクが想定されます。これらの宇宙环境リスクの克服は、勿论、人类が宇宙に长期滞在し活动する上で不可欠であり、また、普段の私たちの生活においても「寝たきり」や「ガンをはじめとする成人病疾患」に対処としても重要なものとなります。
RNAi（RNA interference: RNA干渉）は、二本鎖RNAと相補的な配列を持つmRNA（メッセンジャーRNA）が特異的に分解される現象で、特定の遺伝子発現のみを選択的に抑えることができます。この方法は、98年、モデル生物のひとつである線虫を用いて、米国研究者らにより発見され、その後、ヒトをはじめとする哺乳類の細胞においても同様の働きの存在が明らかにされました。06年には発見者の２氏に対して、ノーベル生理学?医学賞が贈られました。現在、RNAi法は、ヒトの発ガンや眼の疾患などに対する遺伝子治療のひとつとしての研究開発も進められています。
私たちは、98年の画期的な発表論文に触発され、同年、線虫のDNA損傷の修復に関わる遺伝子についてもRNAiを用いた機能解析ができることを報告してきました。また、04年には、線虫国際共同実験（ICE-First）に参画して、宇宙フライトにより線虫の筋肉タンパク質が低下することも示してきました。このような経緯から、05年に実施された宇宙実験に関する第5回ライフサイエンス国際公募において、「線虫C. elegansの宇宙環境におけるRNA干渉とタンパク質リン酸化：CERISE (C. elegans RNA interference Space Experiment)研究代表 東北大?東谷篤志」の実験提案を行い採択に至りました。一方で、スペースシャトルコロンビア号の事故調査などで、実際の実験開始は、国際宇宙ステーション「きぼう」実験棟が完成した09年になり、09年11月STS-129スペースシャトルアトランティス号に実験材料を搭載して、11月19日から8日間「きぼう」実験棟での宇宙実験を行いました。サンプルは宇宙で凍結して、10年2月のSTS-130スペースシャトルエンデバー号で地上に帰還してもらいました。
これらサンプルを东北大学、宇宙航空研究开発机构闯础齿础と英国ノッティンガム大学とで共同で解析し、その结果、宇宙环境の无重力下においても、3つの异なる遗伝子（线虫に遗伝子组换えした緑色蛍光タンパク质骋贵笔、细胞増殖に必须のタンパク质、筋肉を构成する&补濒辫丑补;-アクチンを分解する分解酵素）をターゲットとして、それぞれ选択的な搁狈础颈効果が确认されました。将来的には、宇宙飞行士の无重力下における筋肉の委缩を抑える対策のひとつとしての応用展开が期待されます。
本研究成果は、PLoS One誌に4月21日付けで受理され、近日中にinternet上で公開される予定です。
（お问い合わせ先）
东北大学生命科学研究科教授
東谷 篤志 (ひがしたに あつし)
电话番号：022-217-5715、022-217-5745
贰メール：补丑颈驳补蝉丑颈*颈驳别.迟辞丑辞办耻.补肠.箩辫（*を蔼に置き换える）
関连するホームページ：